गत विजेता वेस्ट इंडीज और उपविजेता इंग्लैंड के बीच होगी भिड़ंत

दुबई, पिछले संस्करण के विजेता वेस्ट इंडीज और उप विजेता इंग्लैंड के बीच यहां शनिवार को आईसीसी टी-20 विश्व कप 2021 के पहले दिन भिड़ंत होगी। इंग्लैंड जहां वेस्ट इंडीज से टी-20 विश्व कप 2016 के फाइनल में मिली हार का बदला लेने उतरेगा, वहीं वेस्ट इंडीज जीत को दोहराना चाहेगा।

ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के मैच के बाद ग्रुप एक का यह दूसरा मैच होगा, जो शाम साढ़े सात बजे दुबई अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में खेला जाएगा। दोनों टीमों पर नजर डालें तो इनमें अच्छा संतुलन है। इंग्लैंड बेशक अपने स्टार खिलाड़ियों बेन स्टोक्स और जोफ्रा आर्चर के बगैर खेल रहा है, लेकिन उसके पास खिलाड़ियों का ऐसा समूह मौजूद है, जिसमें कोई भी कभी भी अकेले अपने दम पर मैच का रुख बदल सकता है। जॉस बटलर, जेसन रॉय, मोईन अली, जॉनी बेयरस्टो और लियाम लिविंगस्टोन अच्छे फाॅर्म में हैं, हालांकि इंग्लैंड के लिए चिंता का विषय टीम के कप्तान इयोन मोर्गन का फॉर्म में न होना है जो हाल ही में समाप्त आईपीएल 2021 में भी फीके दिखे थे।

वहीं वेस्ट इंडीज की टीम भी कंसिस्टेंट नहीं दिख रही है। उसने इस वर्ष जुलाई में पांच मैचों की टी-20 सीरीज में ऑस्ट्रेलिया जैसी मजबूत टीम को 4-1 से हराया था, लेकिन बीते दिनों खेले अपने दो टी-20 विश्व कप 2021 अभ्यास मैचों में उस स्तर का क्रिकेट नहीं खेला, जिसके लिए वो जानी जाती है। इन दो अभ्यास मैचों में उसे क्रमश: पाकिस्तान से सात विकेटों और अफगानिस्तान से 56 रन से हार का सामना करना पड़ा। उसकी गेंदबाजी तो फीकी दिखी ही, साथ ही उसकी बल्लेबाजी भी सुस्त दिखी। कुछ खिलाड़ियों ने तो टेस्ट क्रिकेट की तरह बल्लेबाजी की।

वेस्ट इंडीज टीम के सामने इस विश्व कप में अपना खिताब डिफेंड करने की चुनौती है। फेवरेट टीम होने के कारण उससे उम्मीदें भी काफी ज्यादा हैं। इन सभी बातों को ध्यान में रखते हुए टीम प्रबंधन ने कई फैसले लिए हैं। अनुभवी एवं सीनियर तेज गेंदबाज रवि रामपॉल को टीम में वापस बुलाया गया है, हालांकि सुनील नारायण को टीम में शामिल न करने पर सवाल जरूर उठ रहे हैं। बावजूद इसके कीरोन पोलार्ड की कप्तानी वाली इस टीम में यूनीवर्स बॉस क्रिस गेल, ड्वेन ब्रावो, लेंडल सिमंस और शिमरन हेत्मायर जैसे कई मैच विजयी खिलाड़ी शामिल हैं।