नयी दिल्ली,  केन्या के नैरोबी में अंडर 20 विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप में लम्बी कूद में मात्र एक सेंटीमीटर से स्वर्ण से चूककर रजत पदक से संतोष करने वाली भारत की शैली सिंह अपने सिल्वर मैडल को गोल्ड से कम नहीं मानती हैं लेकिन साथ ही उनका कहना है कि मात्र एक सेंटीमीटर से स्वर्ण पदक से चूकना पूरे साल भर उनके दिमाग पर छाया रहेगा।

भारतीय एथलेटिक्स संघ द्वारा इस चैंपियनशिप के पदक विजेताओं के लिए बुधवार को यहां आयोजित सम्मान समारोह से इतर से संवाददाताओं से बातचीत में कहा,’मैंने 6.59 मीटर की छलांग लगाई थी जो स्वर्ण विजेता एथलीट से मात्र एक सेंटीमीटर कम रह गयी। इतने मामूली अंतर से स्वर्ण से चूकना मुझे साल भर परेशान करेगा। लेकिन मुझे इस बात पर अब ध्यान देना होगा कि इस एक सेंटीमीटर की कमी को कैसे पूरा किया जाए।’ बेंगलुरु में 10 वीं कक्षा की छात्रा शैली ने हालांकि साथ ही कहा कि वह इस रजत पदक को किसी भी सूरत में सोने से कम नहीं मानती हैं। उन्होंने बताया कि वह यहां से अब बेंगलुरु जाएंगी और वहां से अपने घर। शैली बेंगलुरु में सेंट पैट्रिक्स स्कूल में पढ़ती हैं।

विदेशी एथलीटों के मुकाबले अपनी तुलना के बारे में पूछने पर शैली ने कहा कि भारतीय एथलीट किसी भी हालत में विदेशियों से कम नहीं हैं। जब हम उन्हें देखते हैं तो हमें अपना प्रदर्शन खराब नहीं लगता है। हमें बस थोड़ी और मेहनत करने की जरूरत है। उन्होंने कहा,’ मैं तो यह कहूंगी कि हम यूरोपियन एथलीटों से ऊपर हैं।’

अपनी करियर में शुरू से ही लम्बी कूद करने वाली शैली ने साथ ही कहा कि उनकी मां बहुत मजबूत हैं और उनके साथ रहने से उनके अंदर भी यह ताकत आ गयी है। हालांकि उन्होंने पारिवारिक सवालों को निजी बताते हुए टाल दिया।

शैली ने अपने कोच रॉबर्ट बॉबी जॉर्ज को दुनिया में सर्वश्रेष्ठ बताया जबकि जॉर्ज ने कहा कि वह अपनी शिष्या के प्रदर्शन से संतुष्ट हैं। जॉर्ज ने कहा,’शैली का यह पहला अंतर्राष्ट्रीय इवेंट था लेकिन मैं उनसे जो चाहता था वह उन्होंने कर दिखाया।’

एथलेटिक्स फेडेरशन की उपाध्यक्ष अंजू बॉबी जॉर्ज ने इस अवसर पर कहा। ‘भारतीय एथलेटिक्स के लिए यह काफी यादगार वर्ष रहा है। नीरज चोपड़ा ने टोक्यो ओलम्पिक में भारत का पहला ओलम्पिक एथलेटिक्स पदक स्वर्ण के रूप में जीता जबकि जूनियर एथलीट विश्व चैंपियनशिप से तीन पदकों के साथ लौटे हैं। यह महासंघ की शानदार प्लानिंग है जिसका असर अब साफ़ दिखायी दे रहा है। ‘

सम्मान समारोह में शैली सिंह के अलावा 10 हजार मीटर पैदल चाल में रजत जीतने वाले एथलीट अमित खत्री (42:17.94) और कांस्य पदक जीतने वाली चार गुना 400 मीटर मिश्रित रिले टीम (3:20.60) तथा अब्दुल रज़्ज़ाक और ट्रिपल जम्पर एम डोनाल्ड को भी सम्मानित किया गया।